Çok ender görülen pembe çekirge fotoğraflandı: “Tarih öncesinden kalmış gibi”

Yeni Zelanda’nın Güney Adası’ndaki ırmak kıyısında, son derece az görülen pembe renkli bir çekirge görüntülendi.

Koruma departmanından araştırmacılar, Tekapo Gölü etrafında yaptıkları yıllık çekirge araştırması sırasında koyu pembe renkli dişi bireye rastladı.

Bu cins, sadece Yeni Zelanda’ya mahsus olan ve ülkenin en büyük ovalık çekirge çeşidi olarak bilinen “dayanıklı çekirge” tipi. Olağanda bu çekirgeler, yaşadığı bölgedeki ırmak taşlarına ahenk sağlayacak biçimde gri yahut kahverengi renkte oluyor. Bu nedenle pembe renkte bir bireyin görülmesi son derece nadir bir durum.

“İNANILMAZ HEYECAN VERİCİ”

Araştırmaya katılan muhafaza vazifelisi Jen Schori, The Guardian’a yaptığı açıklamada, “Pembe bir tıp olduğuna dair söylentiler duymuştum fakat hiç görmemiştim. Çok heyecan vericiydi. Pembe çekirgeler harikulâde ender görülür” dedi.

Uzmanlara nazaran bu sıra dışı renk, “erythrism” ismi verilen genetik bir mutasyondan kaynaklanıyor. Bu durum, kırmızı pigmentlerin çok üretilmesine ve olağan renk pigmentlerinin azalmasına yol açıyor.

TEHLİKE ALTINDALAR

Yeni Zelanda yetkilileri, yetişkin sağlam çekirge sayısının ülke genelinde sadece 250 ile bin ortasında olduğunu kestirim ediyor. Çeşit; ömür alanı kaybı, iklim değişikliği ve yırtıcı tehditleri nedeniyle “ulusal ölçekte tehlike altında” kabul ediliyor.

Dişi bireylerin erkeklere nazaran yaklaşık iki kat büyük olduğu ve yumurta geliştirebilmeleri için uzun müddet güneş altında kalmaları gerektiği belirtiliyor.

Schori, çeşidi “neredeyse tarih öncesi görünümlü ve hayli hantal” diye tanımlıyor.

Schori’nin aktardığına nazaran çekirgeler her ne kadar düzgün zıplasa da makus iniş yapıyor ve bu nedenle yırtıcılara karşı savunmasız. Pembe birey ise parlak rengi nedeniyle avcılar tarafından çok daha kolay fark edilecek.

“Bu yüzden bu az müşahede çok özel” diyen Schori, pembe çekirgenin yırtıcılardan müdafaa çitinin dışında bulunduğunu ve “kendi başına hayatta kalmak zorunda” olduğunu da ekledi.

DÜNYANIN BİRİNCİ BÖCEK SIĞINAĞI

2018 yılında tipi korumak için, hayat alanlarının küçük bir kısmı yırtıcı hayvanlara kapalı bir çit ile çevrilmişti. Bunun dünyanın birinci böcek sığınağı olduğuna inanılıyor.

Bilim insanları, pembe çekirgenin üremesi hâlinde gelecekte daha fazla pembe bireyin gözlemlenebileceğini umuyor.

“Belki de çoğalacak ve daha fazla pembe göreceğiz” diyen Schori, bu ender bireyin umut ışığı olabileceğini söyledi.